Makanan asasi dalam masakan India termasuklah seperti berikut:
- bājra sekoi mutiara
- beras
- atta tepung gandum penuh
- masoor biasanya sejenis kacang merah
- tuer atau kacang dhal
- urad atau kacang hitam
- moong atau kacang hijau
Kekacang boleh juga digunakan secara keseluruhannya atau yang dibuang sekamnya sebagai contoh, dhuli moong atau dhuli urad atau kacang pecah. Kekacang pecah atau dhal sangat terkenal dalam masakan India. Sesetengah kekacang seperti channa atau cholae (kacang kuda), rajma (kacang buah pinggang dan lobiya (kacang tunggak) banyak digunakan terutamanya di rantau utara India. Channa dan moong juga dikisar menjadi besan atau tepung.
Kebanyakan masakan India dimasak dengan minyak sayuran, namun minyak kacang tanah sangat popular di India utara dan India barat. Minyak biji sawi popular di India timur dan minyak kelapa popular di pantai barat terutamanya di Kerala dan beberapa bahagian di selatan Tamil Nadu. Gingelly atau minyak bijan tersohor di sebelah selatan kerana ia menghasilkan aroma seperti kacang apabila dipanaskan.
Dalam dasawarsa terdekat ini, minyak bunga matahari, minyak bunga kesumba, minyak biji kapas, dan minyak kacang soya juga semakin banyak digunakan di India. Minyak sayuran terhidrogen seperti minyak sapi vanaspati juga terkenal sebagai wahana masakan. Selain itu, minyak sapi jenis mentega atau minyak sapi deshi juga digunakan dalam masakan.
Dari segi daging yang digunakan dalam masakan, orang India yang mengambil daging sebagai makanan kebanyakannya menggunakan daging ayam dan daging kambing. Daging ikan dan daging lembu kebanyakannya dimakan di kawasan pantai dan kawasan timur laut India.
Dalam pada itu, rempah ratus yang selalu digunakan sebagai perencah dalam masakan India secara umumnya adalah seperti mirch atau serbuk cabai yang diperkenal oleh Portugis dan berasal dari Mexico pada abad ke-16 masihi, sarso (biji sawi hitam), elaichi (buah pelaga), jeera (jintan putih), haldi (kunyit), hing (hingu), adrak (halia), dhania (ketumbar) dan lasoon (bawang putih).
Di samping itu, campuran rempah lain yang terkenal sekali adalah garam masala, iaitu gabungan tujuh serbuk rempah mengikut nisbah tertentu seperti buah pelaga hitam, dalchini (kulit kayu manis), laung (bunga lawang), jeera (jintan putih), lada hitam, biji ketumbar dan bunga lawang. Setiap masakan rantau tempatan di India mempunyai serbuk garam masala mereka yang tersendiri. Tukang masak tertentu juga mempunyai resipi rahsia untuk garam masala mereka sendiri.
Rempah yang dipilih untuk masakan juga digiling segar dan kemudian ditumis dalam minyak panas atau minyak sapi bagi menghasilkan sebatian rempah. Proses ini disebut sebagai bhuna yang juga merujuk kepada sejenis kari.
Terdapat juga jenis rempah giling lain yang terkenal di pelbagai rantau di India seperti berikut:
- panch phoron, rempah giling terkenal di India timur; dan
- goda masala, campuran rempah manis yang terkenal di Maharashtra.
Manisan India pula sering diberikan perencah seperti buah pelaga, safron, buah pala dan kuntum bunga mawar.
