Falsafah Jain membezakan dirinya melalui doktrin anekāntavāda, yang menegaskan bahawa kebenaran dan hakikat itu adalah sesuatu yang rumit dan sentiasa mempunyai pelbagai aspek. Oleh itu, tiada satu pandangan tunggal pun yang boleh mendakwa bahawa ia adalah kebenaran mutlak. Kerangka ini mendorong kerendahan hati intelektual dan penyelesaian konflik, berbeza dengan pandangan “sebelah” atau ekānta yang ditolak oleh tradisi. Dari segi tatasusila, ikrar aparigraha atau tidak terikat menuntut para pendeta untuk meninggalkan segala harta benda, sementara mendorong orang awam untuk menghadkan pemilikan mereka dan secara sukarela membatasi keinginan dengan apa yang dikenali sebagai iccha-parimana. Dari segi sejarah, penerapan prinsip tanpa kekerasan telah menjauhkan komuniti Jain daripada kegiatan pertanian dan kancah peperangan, lalu mengarah kepada perdagangan dan perbankan di mana mereka menjadi kuasa niaga yang dominan di India purba dan pada zaman pertengahan. Mereka turut menyokong jaringan kuil yang meluas, perpustakaan, dan institusi kebajikan.
Tradisi ini melihat dirinya sebagai abadi, dengan para tirthankara membimbing setiap kitaran semesta. Dalam kitaran semasa, tirthankara pertama ialah Rishabhanatha, yang menurut tradisi dikaitkan dengan mendirikan masyarakat bertamadun. Tirthankara ke-23, Pārśvanātha, bertarikh sekitar abad ke-8 atau ke-7 SM menurut ahli sejarah, menjadikannya sebagai tokoh sejarah terawal dalam tradisi ini. Tirthankara ke-24 dan terakhir, Mahavira (sekitar abad ke-6 atau ke-5 SM), ialah sezaman dengan Buddha dan tokoh utama dalam gerakan Śramaṇa di Magadha Besar, yang menolak kekuasaan kitab suci Veda dan menubuhkan tatanan pertapaan semasa.
Jainisme mempunyai antara empat hingga lima juta penganut, dikenali sebagai Jain atau Jaina, kebanyakannya tinggal di India, dengan komuniti diaspora yang signifikan di Amerika Utara, Eropah, dan Asia Timur. Komuniti ini terbahagi kepada dua sub-tradisi utama, iaitu Digambara (“berpakaian langit”) dan Śvētāmbara (“berpakaian putih”), yang berbeza dari segi amalan pertapaan, jantina, dan teks berkanun walaupun mereka berkongsi falsafah teras yang sama.
Walaupun jumlah mereka ini kecil, namun penganut Jain telah memberikan pengaruh besar terhadap kebudayaan India, menyumbang secara signifikan kepada perkembangan logik, seni, seni bina, serta kerangka undang-undang dan tatasusila di India moden. Perayaan utama mereka ini termasuklah Paryushana atau das lakshana, Akshaya Tritiya, Mahavira Janma Kalyanaka, dan Diwali.
